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Mar 15, 2023

Die Ratsmitglieder von Killeen hören Budgetanfragen von Gemeindepartnern

Raymond Suarez, General Manager von Reporter Hill Country Transit, rechts, und

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Raymond Suarez, General Manager von Hill Country Transit (rechts), und Darrell Burtner, Director of Urban Operations, beantworten Fragen zu ihrem Angebot eines Mikrotransitsystems für die Region Killeen.

Der Stadtrat von Killeen hörte während der Ratssitzung am Dienstag Vorschläge von fünf verschiedenen Gemeindepartnern, die um die Bereitstellung von Geldern für ihre jeweiligen Organisationen im Haushaltsplan 2023–2024 baten.

Jeder Community-Partner hielt eine Präsentation vor dem Rat und beantwortete alle Fragen zu zukünftigen Projekten und der Verwendung der Mittel.

Die bei dem Treffen anwesenden Partner waren der Hill County Transit District (The HOP), die Killeen Economic Development Corporation, der Bell County Health District, der Tax Appraisal District of Bell County (Bell CAD) und die National Mounted Warfare Foundation.

Der HOP

HOP-Beamte machten ihre Runden in den umliegenden Städten, um eine Umstellung vom traditionellen System mit festen Routen des Bezirks auf ein Mikro-Transitsystem vorzuschlagen, das es mehr oder weniger einem Uber- oder Lyft-ähnlichen Dienst ähneln würde.

Während des Treffens wandte sich HOP-Beamter Raymond Suarez an den Rat und erläuterte, wie das neue System der Region besser zugute kommen könnte.

„HOP-Busse fahren stündlich in eine Richtung. Wenn Sie also in die andere Richtung wollen, müssen Sie die ganze Strecke umfahren oder mehrmals umsteigen“, sagte Suarez.

Derzeit betreibt das HOP 11 feste Routen, die durch nummerierte Schilder entlang der Straßen in der Umgebung gekennzeichnet sind.

Angesichts des Rückgangs der Fahrgastzahlen suchen HOP-Beamte nach einem kostengünstigeren und effizienteren Service mit kürzeren Wartezeiten.

Erste Konzepte deuten darauf hin, dass das HOP 15 der Mikrotransitfahrzeuge in Killeen und drei weitere im benachbarten Harker Heights betreiben würde. Drei würden in Copperas Cove laufen.

Der Präsentation zufolge hat sich Fort Cavazos für die HOP-Mikrotransitlösung entschieden, wobei das ursprünglich vorgeschlagene Budget von 5 Millionen US-Dollar derzeit genehmigt wird.

Suarez bat den Rat um 1.150.000 US-Dollar, um den Dienst auf den neuen Mikrotransitdienst zu übertragen.

„Auf dem Papier sieht das gut aus, aber ich habe immer noch Bedenken“, sagte Bürgermeisterin Pro Tem Nina Cobb.

Auch andere Ratsmitglieder hatten Bedenken, und Bürgermeisterin Debbie Nash-King forderte Suarez auf, die Bedenken zu berücksichtigen und mit weiteren Optionen zurückzukommen.

Killeens EDC

Scott Connell, Geschäftsführer von KEDC, begann seine Präsentation mit der Vorstellung der erfolgreichen Projekte von KEDC aus den Jahren 2022 bis 2023, darunter eine Reparaturstation für Rettungsfahrzeuge und ein Vertriebszentrum für PVC-Kunststoffrohre für die Prozessindustrie.

Das KEDC bittet um 865.000 US-Dollar mit dem Ziel, Killeen zu fördern, Chancen zu maximieren und Partnerschaften und Unterstützung für die Region Killeen zu nutzen, heißt es in einer Präsentation von Connell vor dem Rat.

Dies entspricht einer Steigerung um rund 140.000 US-Dollar gegenüber der Vorjahreszuteilung von 725.054 US-Dollar.

„Wir haben uns bei diesem Gespräch auf die zusätzlichen Mittel konzentriert und darauf, wofür sie verwendet werden“, sagte Connell.

Der Präsentation zufolge soll dieses Geld für zusätzliche Mittel für Marketing und technische Informationen sowie für Dinge wie Tiefbauberichte, Marketingmaterialien und Reisekosten verwendet werden.

Öffentliche Gesundheit von Bell County

Bell County Public Health ist für klinische Dienste und Systeme, Umweltgesundheit, Gemeindegesundheit und Notfallvorsorge verantwortlich.

In der Präsentation erklärte BCPH-Direktorin Amy Yeager, dass sie ein Rebranding durchführen und dass die Organisation viele Änderungen und Aktualisierungen durchläuft.

BCPH verfügt derzeit über ein jährliches Betriebsbudget von 14,3 Millionen US-Dollar, was laut Yeager für einen Landkreis dieser Größe als niedriges Budget gilt.

Sie erklärte, dass rund 90 % des Budgets aus staatlichen und bundesstaatlichen Zuschüssen stammen, diese Zuschüsse jedoch jedes Jahr kommen und gehen.

Yeager bat den Rat um einen Beitrag von 363.403 US-Dollar für das Geschäftsjahr 2023.

Der Präsentation zufolge plant der Bezirk, eine landesweite Gesundheitsbewertung der Gemeinde durchzuführen, die BCPH-Kooperationsvereinbarung neu zu formulieren und das 81-jährige Bestehen zu feiern.

BellCAD

Billy White, Chefgutachter des Bell County Appraisal District, begann die Präsentation mit einem kurzen Überblick über den Zweck von BellCAD in der Region.

Der Präsentation zufolge ist der Bewertungsbezirk für die Bewertung von Immobilien im Bezirk für jede Steuereinheit verantwortlich, die Grundsteuern auf Immobilien innerhalb des Bezirks erhebt. Darüber hinaus ist es damit beauftragt, jährlich über 181.000 Parzellen zu bewerten und Steuern zu erheben.

In der Präsentation zeigten Statistiken, dass der Gesamtmarktwert der Stadt Killeen im Jahr 2023 auf rund 14,89 Milliarden US-Dollar gestiegen ist.

„Die Art und Weise, wie der Haushalt für alle städtischen Körperschaften funktioniert, besteht darin, dass der Vorstand den Haushalt genehmigt und er an alle Städte, Schulbezirke und Körperschaften im gesamten Landkreis verteilt wird, je nachdem, wie hoch die Steuerbelastung ist“, sagte White.

White erklärte, dass das Budget im Vergleich zum letzten Jahr gestiegen sei.

„Im letzten Jahr beliefen sich die Mittelzuweisungen auf etwa 575.000 US-Dollar, und dieses Jahr werden es etwa 630.000 US-Dollar sein, um alle Gefängnisdienste, Steuersatzberechnungen und die gesamte Erhebung Ihrer Steuern bereitzustellen“, sagte er.

Nationale Stiftung für berittene Kriegsführung

Die National Mounted Warfare Foundation hat die Stadt um ein Memorandum of Understanding gebeten, wenn die aktuelle Absichtserklärung im nächsten Jahr ausläuft.

Die Mission der National Mounted Warfare Foundation besteht darin, im Herzen von Texas ein erstklassiges Militärmuseum zu errichten, um die Geschichte der Einheiten und Soldaten zu würdigen, die in Fort Hood gedient haben, und um ihre unerzählten Geschichten zu erzählen.

Die Stiftung dient dem National Mounted Warrior Museum, das an das Marvin Leath Visitor's Center angrenzt und sowohl für Soldaten als auch für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Im Jahr 2020 erfolgte der Spatenstich für das 38-Millionen-Dollar-Projekt in Fort Hood (heute Fort Cavazos), nachdem es zehn Jahre lang geplant worden war. Die Phase-1-Rotunde wurde Ende 2021 fertiggestellt

Das Memorandum of Understanding (MOU) aus dem Jahr 2019 läuft 2024 aus. Stiftungssprecher Clarence Enochs forderte den Rat auf, das MOU nach Ablauf zu erneuern.

Die Stiftung beantragt jährlich die Genehmigung einer erstattungsfähigen Hotelbelegungssteuer in Höhe von 80.000 US-Dollar. Die Stadt stellt diese Mittel im Rahmen einer „Gemeinschaftspartnerschaft“ bereit. Mit den Mitteln verpflichtet sich die Stadt, der Stiftung die Möglichkeit zu geben, eine Rückerstattung von bis zu 80.000 US-Dollar an HOT-Mitteln zu beantragen, sofern diese zur Förderung des Projekts verwendet werden.

Der Präsentation zufolge soll die künftige Verwendung der bereitgestellten Mittel für Website-Werbung, Marketing, Plakatwände und andere ausgewählte, stark genutzte Tourismusmedien zur Förderung des Museums und des Killeen-Tourismus verwendet werden.

Stadtrat Michael Boyd forderte den Stadtrat auf, den Nachweis zu erwägen, dass das Marketing des Museums funktioniert, bevor der Stadtrat die Absichtserklärung erneuert.

Stadtrat Jose Segarra konnte an der Sitzung am Dienstag nicht teilnehmen und Stadtrat Boyd nahm über Zoom an der Sitzung teil.

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